В Україні не одне покоління вивчало історію російської літератури, писану літературознавцями, заангажованими або імперськими амбіціями, або соцреалістичною тенденційністю. Дмитро Чижевський — видатний історик, теоретик, філософ літератури — цього уник. В аналізі літературного процесу, творчості письменників послуговувався стильовою (естетичною) методологією, що було виявом модернізму в літературознавстві.
«Історію російської літератури. Романтизм», як і деякі інші праці, він писав німецькою мовою. Українською вона виходить уперше. Автор стверджував, що «вікно в Європу» російська література «прорубала» лише в епоху романтизму. Вона породила гроно талантів, які індивідуально формували національну самобутність своєї літератури, вводили її у світовий художній контекст. Але чи були вони тільки «пушкінською плеядою»?У книзі багато несподіваних для традиційного літературознавства тверджень про художній процес у Росії і творчість його представників.
Адресована студентам-гуманітаріям, викладачам вищої і середньої шкіл, усім, хто небайдужий до естетичної цінності слов’янських літератур.
1. Російська література ХІХ століття
1.—2. Російська література ХІХ ст. як єдине ціле 3. Рекомендована література 4. Проблеми перекладу 5. Періоди літературного розвитку.
2. Школа Карамзіна
1. Життя Карамзіна. 2. Його прихильники. 3. Мовна реформа Карамзіна. 4. Поезія Карамзіна. 5. Проза Карамзіна. 6. Подорожні описи Карамзіна. 7. «Історія» Карамзіна. 8. «Арзамас». 9. Дмитрієв. 10. В. Л. Пушкін. 11. Інші представники школи Карамзіна (Озеров, Нелединський-Мелецький, Андрій Тургенєв, Мілонов, Гнєдич, Востоков). 12. Батюшков. 13. Менш відомі поети.
3. Ранній російський романтизм
1. Початки. 2. Життя Жуковського. 3. Жуковський як перекладач. 4. Оригінальні вірші Жуковського. 5. Світобачення Жуковського. 6. В’яземський. 7. Поезія В’яземського. 8. Рилєєв. . Грибоєдов. 10. Життя О. С. Пушкіна. — 11. Заслання Пушкіна. 12. «Поеми з Півдня» Пушкіна. 13. «Борис Годунов». 14. «Євгеній Онєгін». 15. Інші поеми Пушкіна. 16. «Малі драми» Пушкіна. 17. Проза Пушкіна. 18. Пушкін-журналіст. 19. Пушкін як лірик. 20. Дельвіг. 21. Кюхельбекер. 22. Баратинський. 23. Язиков. 24. Інші поети того періоду (О. Одоєвський, Веневітінов, Ф. Глінка, Плетньов, Давидов). 25. Козлов. 26. Катенін.
4. Романтична проза
1. В. Одоєвський. 2. Бестужев-Марлінський. 3. Історичні романи (Загоскін, Лажечников). 4. М. Полевой. 5. Погодін. 6. Даль. 7. Юність Гоголя. 8. Гоголівські «вечори». 9. Петербурзький період Гоголя («Арабески», «Миргород»). 10. Драматургія Гоголя. 11. «Мертві душі». 12. Пізні новели Гоголя. 13. «Вибрані місця з листування…». 14. Стиль Гоголя. 15. Інші прозаїки (Перовський, Сологуб, Вельтман, Зеньковський, Булгарін, Кукольник, Павлов). 16. «Натуральна школа».
5. Пізня романтична поетика
1. Ознаки пізньої романтичної лірики. 2. Подолинський. 3. Полежаєв. 4. Життя Лермонтова. 5. Лірика Лермонтова. 6. Поеми Лермонтова. 7. Драматичні твори Лермонтова. 8. Проза Лермонтова. 9. Шевирьов. 10. Тютчев. 11. Лірика Тютчева. 12. Бенедиктов. 13. Кольцов. 14. Кароліна Павлова. 15. Слов’янофіли (Хом’яков, І. Аксаков, К. Аксаков). 16. Поети кола Станкевича. 17. Інші поети, чий розквіт настав пізніше. 18. Тимофєєв.
6. Класицисти в романтичному оточенні
1. Менші поети (О. Ізмайлов, Наріжний, Квітка, С. Шаховський, В. Панаєв, М. Дмитрієв). 2. Крилов.
7. Духовно-історичні зауваги
1. Історичний розвиток. 2. Оточення В. Одоєвського та політичні радикали. 3. Слов’янофіли та західники. 4. Гегельянці.
